Современная Хорватия – это относительно молодое государство Европы, независимость которого была провозглашена в 1991 году. После окончания боевых действий на территории бывшей Югославии Хорватия окончательно в современных границах в 1998 году. С 1 июля 2013 года Хорватия официально стала членом Евросоюза.
Как туристическое направление, Хорватия является одним из самых популярных мест для отдыха в Европе. Данное обстоятельство объясняется несколькими причинами. Во-первых, в стране много делается для развития туристической инфраструктуры, включая отельный фонд. Во-вторых, климатические условия на курортах Хорватии позволяют комфортно отдыхать на протяжении почти полугода. И, наконец, в-третьих, посещение Хорватии позволяет не только почувствовать все прелести европейского пляжного отдыха, но и поправить здоровье на бальнеологических курортах страны.
Территориально Хорватия располагается на северо-западе Балканского полуострова, и имеет довольно длинную береговую полосу на Адриатическом море. Внутренние области страны представляют собой возвышенности, переходящие в довольно высокие горы, и зеленые долины. В стране много рек и озер, многие из которых весьма живописны и являются предметом гордости хорватов. Пожалуй, самыми знаменитыми озерами являются Плитвицкие озера, которые соединены между собой протоками с десятками больших и малых водопадов. Климат на территории страны различный: Адриатическое побережье Хорватии – это зона субтропического климата с влажным и жарким летом. А в глубине страны преобладает климат континентальный. Но практически везде в Хорватии зимы теплые и непродолжительные.
Если рассматривать Хорватию в качестве места для отдыха на море, то на побережье страны четко выделяются три территориальные зоны курортов: Южная Далмация, Средняя Далмация и полуостров Истрия. Южная Далмация, граничащая с Черногорией, является очень живописным краем. Старинные города, множество островов, длинные полосы пляжей, великолепная природа, прозрачное море – все это делает отдых на курортах Южной Далмации незабываемым. Севернее располагается область Средняя Далмация, где песчаные пляжи находятся в обрамлении сосновых лесов. На курортах полуострова Истрия – Пула, Пореч, Умаг, Ровинь – находится множество элитных отелей, которые давно облюбовали туристы Западной Европы.
Гористый рельеф центральной и восточной частей Хорватии предопределил наличие большого числа горных минеральных источников, состав воды которых уже давно исследован. Многие источники термальных вод имеют целебные свойства, и власти Хорватии не могли не воспользоваться этим. В стране организована развитая сеть бальнеологических курортов и грязелечебниц. Так, например, в лечебном центре «Нафталан» врачи специализируются на грязелечении от болезней кожи, опорно-двигательного аппарата, кровеносно-сосудистой системы. Довольно много бальнеологических курортов находится в северной части Хорватии, в центре страны и даже на островах.
Зимняя Хорватия предлагает прекрасные горнолыжные трассы для любителей этого вида спорта и отдыха. Причем самый популярный и развитый в плане инфраструктуры подобный курорт – Медведица - находится совсем недалеко от столицы страны, Загреба. Тысячелетний Загреб является самым крупным городом страны, и его центр – Верхний Город – это настоящий музей под открытым небом с готическими католическими храмами, старинной ратушей и домами зажиточных горожан прошлых веков.
Вообще, о городах Хорватии можно рассказывать очень долго, так как многие из них имеют более чем тысячелетнюю историю. Достаточно перечислить такие места как: Дубровник и Трогир, Сплит и Шибеник, Поречь и Пулу. Путешествовать по замечательным городам Хорватии возможно и зимой и летом, но в летний сезон такие путешествия, а также отдых на хорватских курортах с полным основанием позволяют считать Хорватию самой крупной жемчужиной Адриатики.
